Sarò onesto con te: quasi non ci andavo.
Tutti parlano di Río Partido come di un paradiso incontaminato, e sai come va a finire di solito. Guidi tre ore, cammini un’altra ora e trovi un ruscello affollato con dieci tipi che cercano di venderti una noce di cocco a cinque dollari. Pensavo sarebbe stato esattamente così.
Non era così. Nemmeno lontanamente.
La camminata per arrivare è vera (ed è questo il punto)
Quello che nessuno ti dice con sufficiente chiarezza: arrivare alla parte bella costa fatica. Da dove ti lascia il trasporto, ti aspetta una bella camminata nel bosco — fangosa in alcuni tratti, in salita in altri. Ho visto un tipo provarci in infradito. Non essere quel tipo. Mettiti scarpe con un grip vero, di quelle che non ti dispiace rovinare.
Ma la camminata è anche il filtro. Ogni passo assottiglia la folla. Quando gli alberi si aprono e senti l’acqua, le uniche persone intorno sono quelle che lo volevano abbastanza da camminare fin lì. Questo cambia tutta l’atmosfera.
L’acqua non sembra vera
So che ogni blog di viaggio dice «l’acqua è di un blu incredibile» su ogni fiume del pianeta. Lo dico comunque, perché a Río Partido è vero. Non è blu oceano — è quel turchese brillante che dal vivo sembra ritoccato. Sono rimasto lì un buon minuto a fissare, convinto che i miei occhi mi stessero ingannando.
Avviso onesto: è fredda. Non fredda «rinfrescante». Fredda fredda. Di quelle in cui il tuo primo tuffo ti ruba il fiato e riemergi ridendo perché il tuo corpo non sa cos’altro fare. Ci si abitua dopo dieci minuti. Più o meno.
Com’è davvero la giornata
La nostra guida — prendi una guida, sul serio, tra un secondo ti spiego perché — ci ha portato di piscina in piscina lungo il canyon. In alcuni punti nuoti. In altri ti arrampichi sulle rocce. C’è uno scivolo naturale levigato dall’acqua e un paio di punti per tuffarsi se sei abbastanza coraggioso. Io ho fatto il piccolo. Il grande? Ho guardato un diciannovenne farlo e mi sono sentito completamente in pace con le mie scelte di vita.
Il pranzo era semplice cucina dominicana in un posticino vicino al sentiero — riso, pollo, fagioli, quel tipo di pasto che sa il doppio più buono quando sei esausto e un po’ scottato dal sole. Porta contanti. La situazione dei lettori di carte in montagna è esattamente quella che ti aspetti.
Cosa farei di diverso
Prendere la guida. Ho quasi saltato per risparmiare soldi, e sarebbero stati i quaranta dollari più stupidi mai risparmiati. Le guide sanno quali rocce sono scivolose, quali piscine sono abbastanza profonde per tuffarsi e dove la corrente si fa forte. Il fiume sembra tranquillo. Parti di esso non lo sono.
Vai in settimana se puoi. Siamo andati un giovedì e avevamo praticamente il canyon tutto per noi. Ho sentito che i fine settimana — soprattutto i ponti lunghi — sono un’altra storia.
E porta una sacca stagna per il telefono. Non una bustina zip. Una vera sacca stagna. La mia è sopravvissuta, ma ho passato mezza giornata a darmi nervose pacche sulla tasca invece di godermi tutto.
Quindi, ne vale la pena?
Senti — alla Repubblica Dominicana non manca di certo la bella acqua. Puoi trovare una bella spiaggia senza sforzo. Ma Río Partido è diverso. È la combinazione: la camminata che te lo fa guadagnare, il colore che non ha senso, la sensazione di essere in un posto dove la maggior parte dei turisti non si disturba mai ad arrivare.
Ci sono andato scettico e ne sono uscito già pianificando chi portare la prossima volta. Questo non mi succede praticamente mai.
Se ci vai, prenota un tour come si deve — la logistica (il trasporto dalla città, la guida, il pranzo) vale davvero non doverci pensare. Presentati con buone scarpe, una sacca stagna e aspettative basse. Al resto pensa il fiume.